Filmographie du cinéma à sujet religieux

La Filmoteca Vaticana travaille depuis deux ans à un projet de recherche informatisée sur le cinéma à sujet religieux. Aujourd'hui, dans plusieurs pays, les études sur le cinéma et les réalisations de filmographies nationales ont atteint un niveau avancé dans leurs méthodes de compilation, de recherche et de classification des sources.

Aux Etats-Unis comme en Europe, on assiste à la création de centres de documentation informatisés contenant des informations sur les auteurs, les techniques, les modalités de réalisation et de distribution des films, les recettes au guichet, les lieux de conservation du film.

A la fin des années '80, cette floraison d'initiatives diverses a relancé les études sur le cinéma en vue, entre autres, de son centenaire. Plusieurs archives et la FIAF elle-même ont fait beaucoup d'efforts pour coordonner le travail des historiens et des archivistes afin d'introduire l'informatique dans la gestion des archives et pour favoriser le travail d'identification et de comparaison des copies qui nous sont parvenues.

La Filmoteca Vaticana a donc décidé d'entamer un projet de recherche visant à mettre à la disposition des chercheurs qui étudient les rapports entre religion et société civile un centre informatisé pourvu de données sur tous les films (quels que soient leur genre et leur métrage) qui, à travers l'histoire du cinéma et dans différents pays, ont tenu compte de l'un ou l'autre de ces rapports et que l'on peut donc considérer comme "films liés à la religion", cette appellation dépassant la notion restrictive de "films religieux". Le rapport cinéma-religion fera l'objet d'une analyse la plus étendue possible, qui tiendra compte non seulement de la religion catholique mais aussi, dans une optique oecuménique, de toutes les autres religions du monde.

Le travail a commencé par la mise au point d'un formulaire destiné à recueillir les données essentielles de chaque film retenu par l'archive, et d'un programme informatique où ces données seront introduites. Le programme est étudié en fonction des exigences de la recherche prévue (soit les seules données relatives aux faits et aux personnages, soit les réflexions que cinéastes et artistes ont proposées sur le rapport entre l'homme et la Transcendance, en utilisant le langage cinématographique).

Le travail de recueil et d'informatisation des données se développe en deux parties: la première, qui a déjà commencé, consiste à identifier parmi tous les films réalisés dans tous les pays du monde les titres appartenant directement ou indirectement au domaine de recherche qui nous intéresse. Dans cette phase préliminaire de recherche basée sur la compilation de fiches et sur l'insertion de données au sein du centre informatique déjà opérationnel à la Filmoteca Vaticana, les titres identifiés seront divisés en deux catégories:

a. films qui traitent directement de faits, personnages et thèmes "liés à la religion";

b. films qui n'abordent qu'indirectement ces mêmes thèmes, personnages et événements, à certains moments ou à travers certains aspects du récit.

En ce qui concerne les films de la catégorie b., la recherche se limitera à la récolte des données obtenues dans cette phase préliminaire. Quant aux films de la première catégorie, on effectuera au contraire des recherches supplémentaires pour approfondir le détail du récit ou pour illustrer les diverses interprétations proposées par les critiques et chercheurs de diverses orientations culturelles.

Il s'agit d'un projet de grande envergure, qui devrait mener à des résultats de plus en plus originaux et importants. La Filmoteca Vaticana, appuyée par le Conseil Pontifical des Communications Sociales, ne peut compter sur de grands moyens financiers et est obligée de prévoir des délais assez longs pour la réalisation de ce projet. Elle recherche en tous cas des spécialistes compétents dans différents pays qui puissent offrir leur contribution, proposer le dépouillement de l'un ou l'autre répertoire ou le catalogage des films conservés à la cinémathèque.

La Filmoteca Vaticana peut assurer pour ce travail une rémunération modeste mais certaine pour chaque film répertorié. Elle espère aussi que certains membres parmi les cinémathèques affiliées à la FIAF seront sensibles à ce projet et proposeront leur collaboration comme signe de leur intérêt et de leur encouragement à poursuivre le chemin laborieux que la Filmoteca Vaticana a décidé de parcourir.

Aldo Bernardini